حجت خدا وظیفه هدایت مردم را به عهده دارد. بین اختیارات و درجات حجت ها الهی تفاوت وجو دارد و تمام آنان در یک درجه نیستند و از همین جهت وظایف آنان با یکدیگر در مواردی نیز متفاوت است . وظایف امامان شیعه به عنوان حجت های الهی بعد از آخرین پیامبر و سایر حجت ها و پیامبران الهی متفاوت است. مثلا پیامبران الهی وظیفه دارند که خود برای هدایت به سراغ مردم بروند در حالیکه نردن باید به سراغ امام معصوم علیه السلام بیایندو از آنان وظایف خود را بیاموزند و کسب تکلیف نمایند. با این حال همه حجت های الهی در وظیفه هدایت مردم مشترک هستند .
رسول خدا صلی الله علیه و آله فرمود:
مَثلُ الْامامِ مَثَلُ الْکعْبَهِ، اذ تُوْتی وَ لَا تَأْتِی
امام همچون کعبه است که باید به سویش حرکت کنند، نه این که او به جانب مردم رود.
بحارالانوار، ج ۳۶، ص ۳۵۳
